Nova raziskava je pokazala, da presejalni pregledi za pljučnega raka odkrivajo tudi druge vrste raka

Ko se nekdo odpravi na presejalni pregled za pljučnega raka, radiolog išče le eno stvar. A pregled pokaže vse.

Nova študija, objavljena v reviji JAMA Network Open, je pokazala, da je pri osebah, pri katerih so bili na presejalnem pregledu za pljučnega raka ugotovljeni pomembni nepričakovani izvidi, verjetnost, da jim bo v naslednjem letu diagnosticiran drug rak, znatno večja v primerjavi s tistimi, pri katerih pregledi niso pokazali ničesar nenavadnega zunaj pljuč.

Ugotovitve izhajajo iz študije »National Lung Screening Trial«, obsežne ameriške raziskave, v okviru katere so spremljali več kot 26.000 ljudi skozi več krogov presejalnih pregledov z nizkodoznim CT-jem. Raziskovalci so se osredotočili zlasti na ugotovitve, ki so bile označene kot potencialno pomembne, a niso bile povezane s pljučnim rakom, kot so nenavadne tvorbe v bližini ledvic, povečane bezgavke ali druge nepravilnosti v okolici. Nato so spremljali, ali so ti ljudje v naslednjih dvanajstih mesecih prejeli diagnozo raka.

Rezultati so bili jasni. Pri osebah z enim od teh opozorilnih znakov je bila verjetnost, da jim bo v naslednjem letu diagnosticiran še en rak, skoraj dvakrat večja. Najmočnejše povezave so bile ugotovljene pri rakih sečil ter pri rakih krvi, kot sta limfom in levkemija.

To ni povsem presenetljivo. Osebe, ki izpolnjujejo pogoje za presejanje za pljučnega raka – običajno tiste z dolgoletno zgodovino kajenja –, so izpostavljene tudi večjemu tveganju za nastanek številnih drugih vrst raka. Presejalni pregled, ki zajema prsni koš in okoliško območje, včasih zazna tudi zgodnje znake teh bolezni.

Ta študija je pomembna zato, ker prinaša trdne dokaze za nekaj, kar je doslej v veliki meri temeljilo na mnenju strokovnjakov. Iz nje izhaja, da je treba, kadar presejalni pregled opozori na nepričakovano ugotovitev, to opozorilo skrbno preveriti, saj bi to lahko pripeljalo do zgodnejše diagnoze rakavih obolenj, ki bi sicer morda ostala neopažena še dlje časa.

Posledice za Evropo so resnične. Nemčija je 1. aprila letos začela izvajati nacionalni program presejanja za pljučnega raka. Druge države so v različnih fazah razvoja ali širitve svojih programov. Ker se po vsej Evropi vse več ljudi vključuje v presejanje, podatki iz te študije predstavljajo prepričljiv argument za vlaganje v te programe – ti lahko prinesejo koristi, ki segajo daleč onkraj zgodnjega odkrivanja pljučnega raka.

Vendar pa študija prinaša tudi jasno sporočilo o tem, kaj je treba storiti v nadaljevanju. Do zdaj so se smernice o tem, kako ravnati, ko pregled odkrije nekaj nepričakovanega, v veliki meri opirale na mnenja strokovnjakov in ne na dokaze. Raziskovalci pozivajo k jasnejšim in doslednejšim protokolom – tako da se, kadar pregled vzbudi zaskrbljenost, za vsakega pacienta dejansko izvede ustrezno nadaljnje spremljanje, ne glede na to, kje v Evropi je bil pregledan.

Presejanje za pljučnega raka je bilo zasnovano z namenom reševanja življenj z zgodnjim odkrivanjem te bolezni. Ta študija kaže, da morda prispeva še k čemur več. Ustrezno izvajanje nadaljnjega spremljanja ni le klinična podrobnost – prav to je tisto, kar omogoča reševanje teh dodatnih življenj.