Načrti EU glede davkov na tobačne izdelke se zmanjšujejo
Evropa se odpoveduje priložnosti, da bi preprečila pljučnega raka.
Evropa se odpoveduje priložnosti, da bi preprečila bolezni, še preden se pojavijo.
Nov osnutek predloga držav članic EU bi oslabil načrtovana povečanja davkov na tobačne izdelke, s čimer bi upočasnil delovanje enega najučinkovitejših orodij, ki jih imamo na voljo za zmanjšanje kajenja in preprečevanje pljučnega raka.
Davek na tobak se morda zdi tehnična zadeva. A posledice so zelo človeške.
Na podlagi desetletij zbranih podatkov vemo, da višji davki na tobačne izdelke zmanjšujejo kajenje, zlasti med mladimi in ljudmi z nižjimi dohodki. Pomagajo preprečiti, da bi ljudje sploh začeli kaditi, podpirajo tiste, ki želijo prenehati, ter zmanjšujejo dolgoročno breme bolezni za družine in zdravstvene sisteme.
Pljučni rak ostaja glavni vzrok smrti zaradi raka v Evropi. Čeprav končno opažamo napredek na področju zdravljenja in preživetja, je prav na področju preprečevanja mogoče doseči največje izboljšave. Prav na tem področju imajo tudi politične odločitve največji vpliv na enakost, saj šibko preprečevanje vedno najbolj prizadene iste skupnosti.
V osnutku, o katerem trenutno potekajo razprave v Svetu, so tako predlagane davčne stopnje kot tudi tempo uvajanja manj ambiciozni kot v prejšnjih načrtih. Te razlike se seštevajo. Nižja in počasnejša zvišanja zmanjšujejo vpliv na stopnje kajenja ter omogočajo, da več ljudi postane odvisnih od tobaka ali ostane odvisnih od njega.
Prav tako je pomembno upoštevati pomisleke, ki jih izražajo nekatere države članice. Države z nižjimi dohodki se pogosto bojijo, da bodo višji davki spodbudili nezakonito trgovino, namesto da bi zmanjšali kajenje. To je resničen izziv, ki si zasluži resno pozornost. Vendar je to izziv, ki ga je najbolje reševati z močnejšim čezmejnim sodelovanjem, izvrševanjem predpisov in sledenjem, ne pa z zniževanjem ciljev na področju javnega zdravja.
Potekajo tudi razprave o tem, kako bi bilo treba obdavčiti novejše izdelke z nikotinom. Nekatere vlade trdijo, da obdavčevanje elektronskih cigaret in izdelkov z ogrevanim tobakom na enak način kot cigarete odvzema spodbude za ljudi, da bi se odpovedali kajenju. Dokazi na tem področju se še vedno razvijajo, zato je treba politike oblikovati previdno, da se izognejo nezaželenim posledicam, zlasti za mlade in tiste, ki še nikoli niso kadili.
Vendar nobena od teh zapletenih okoliščin ne spremeni bistva. Gorljivi tobak ostaja največji posamezni dejavnik tveganja za pljučnega raka. Stroga, na dokazih temelječa obdavčitev je eden od najučinkovitejših načinov za zmanjšanje njegove uporabe.
Več kot 120 zdravstvenih in civilnodružbenih organizacij, med njimi tudi Lung Cancer Europe, je že pozvalo k ambiciozni posodobitvi evropskih predpisov o tobaku. Ta poziv je temeljil na eni preprosti ideji: če resno mislimo z zmanjšanjem števila primerov pljučnega raka, preprečevanje ne sme biti prva stvar, ki se opusti pri iskanju kompromisov.
V skladu z našim pozivom k ukrepanju »Združeni proti pljučnemu raku« organizacija Lung Cancer Europe poziva Evropsko komisijo in države članice, naj brez nadaljnjega odlašanja izpolnijo svoje obveznosti iz Okvirne konvencije Svetovne zdravstvene organizacije o nadzoru tobaka.
V igri je tudi širše vprašanje. Pljučni rak je še vedno močno stigmatiziran, ta stigmatizacija pa vpliva na politične odločitve. Ko se bolezen obravnava kot posledica lastnega ravnanja, je lažje sprejeti manj odločne ukrepe, tudi če so dokazi jasni. To ima resnične posledice za življenja ljudi.
Visoka obdavčitev tobaka, skupaj z dostopno in sočutno podporo za ljudi, ki želijo prenehati kaditi, rešuje življenja. Zmanjšuje neenakost, spodbuja zgodnejše odkrivanje bolezni in razbremeni že tako preobremenjene zdravstvene sisteme.
Ta trenutek je bil priložnost, da se pokaže, da se preprečevanje pljučnega raka v Evropi jemlje resno. Namesto tega pa imamo načrt, ki tvega, da bo izgubil zagon ravno v času, ko so še vedno potrebni odločnejši ukrepi.